I dagarna diskuteras att skicka ett svenskt amfibieregemente om 200 pesoner till Tchad och Centralafrikanska republiken vid årsskiftet inom ramen för en EU-ledd fredsbeverande insats. Jag tycker i grunden insatsen är bra; det finns ett tydligt FN-mandat, ett bräcklig fredsprocess som beghöver omvärldens stöd för att överleva och en enorm humanitär katastrof i gränsområdet till Darfur.
Men insatsen är inte okomplicerad. Den svenska insatsen kommer nära samarbeta med den f.d. kolonialmakten Frankrike som inte direkt har en vit meritlista i denna bortglömda del av Afrika.
Frankrike koloniserade området 1900 efter att erövrat det tidigare afrikanska rike som låg i området. Om fransmännen såg Paris som "la ville de lumiére" var Tchad den raka motsatsen, det mörkaste Afrika. Fram till självständigheten 1960 genomfördes ytterst få satsningar på utbildning eller infrastruktur och området hölls nere i extrem fattigdom.
1982-1990 backade Frankrike upp diktatorn Hissène Habré. Man beräknar att 40 000 politiska mord genomfördes och 200 000 personer torterades. Inte för inte kallades Habré "Afrikas Pinochet". Han störtades i en kupp 1990 av landets nuvarande presodent Idriss Déby, ännu en av Frankrikes omhuldade vänner i Afrika. Under Déby har mer eller mindre farsartade val genomförts, korruptionen ökat och spänningarna inom landet att eskalerat. I april 2006 var Déby nära att störtas av en rebellgrupp, men raskt fanns Frankrike på plats med fallskärmsstyrkor för att slå ner upproret. Fortfarande har Frankrike 1200 soldater i huvudstaden N'Djamena som garanterar Débys auktoritära styre.
För att den internationella insatsen ska vara framgångsrik krävs att den uppfattas som opartisk och inte betraktas som en bricka i det politiska spelet i Tchad. Nyligen framförhandlades ett brett fredsavtal i Tchad, beroende på hur den militära insatsen agerar kan man bidra till att stjälpa eller hjälpa detta avtal. Frankrike spelar en nyckelroll, kommer man sätta fred eller sina egna intressen först? Här krävs en uppmärksam omvärld som sätter press på Paris.